不要以为它辉煌就有前途

【原文】楚庄王既胜，狩于河壅，归而赏孙叔敖。孙叔敖请汉间之地——沙石之处。楚邦之法，禄臣再世而收地，唯孙叔敖独在。此不以其邦为收者，瘠也，故九世而祀不绝。故曰：“善建不拔，善抱不脱，子孙以其祭祀世世不辍。”孙叔敖之谓也。

【译文】楚庄王已经取得了胜利，就去黄河、衡雍之间打猎，回国后奖赏孙叔敖。孙叔敖请求分封汉水附近的土地——那是沙石满地的地方。楚国的法律规定，享受俸禄的大臣到第二代就要收回封地，只有孙叔敖的封地得以保存下来。这不拿他的封地收回的原因，是那土地太贫瘠了，所以历经九代而孙叔敖的祭祀没有断绝。所以说：“善于建设的东西不会动摇，善于合住的东西不会脱离，做子孙的祭祀祖先世世代代不会停止。”说的就是孙叔敖这种情况。

【说明】本节是韩非为说明《老子》第五十四章而举的例子，韩非在《解老》中曾经解释过《老子》的这几句话，孙叔敖的故事，《孟子·告子下》、《荀子·尧问》里都谈到过，如果孙叔敖当时接受了一个富裕的封地，那么红眼的人们根本就不会允许他的下一代人继续承袭，那么他的子孙后代们也就无法祭祀他了。这贫瘠的封地虽然贫瘠，可是它的人民和它的出产足以养活孙叔敖的子孙后代。所以，一个东西，一件事情，不要以为它辉煌就有前途，辉煌的东西往往都是到达顶点的，而任何一个东西，任何一件事情，到达顶点后都要开始走下坡路，这就是宇宙的规律，也是人类发展的规律。