陈柏达居士：净土风光（西游记胜）
- 2023-08-18 08:30
净土风光
陈柏达居士著
全书目录：
自序
一、体验人生归宿的重要性
二、食
三、衣
四、住
五、行
六、育
七、乐
八、西游记胜
九、结语
十、理想与现实（代跋）
八、西游记胜
（一）净土胜境，就在堂西
石晋的时候，有一位姓张名抗的翰林学士，念了十万遍大悲咒，求生西方净土。
有一天，他因病卧在床上，只持诵佛号。他忽然告诉家人说：‘西方净土只在堂屋的西边！阿弥陀佛坐在莲花上，翁儿在莲花池金沙的地上，拜佛、游戏！’
隔了好一阵子，念佛的声音一停，他也就往生了。
翁儿就是张抗的孙子，比张抗还早逝世。——《佛祖统纪》。
（二）病笃念佛，雨后现景
江庵南先生是安徽婺源人。晚年江易园居士劝他看净土方面的经典，才开始生信和修行。他每天早晨，都率领两位年幼的孙子诵经念佛。
民国二十一年三月，他背后长了一个恶疽，他自己知道没有起色了，所以念佛特别恳切和卖力。虽然疾病很剧烈，但他不觉得痛苦。正当他病况最严重时，他亲眼看见了西方极乐世界，并且立即写信给江易园居士。他的信上说：‘三月二十五日寅时（上午三至五时），下过雷雨后，天色像白天那么明亮，西方极乐世界的真景忽然显现了！我看到光明四射，其中有庄严的七宝，宝树、宝塔：……无奇不有。阿弥陀佛坐在虚空中，命令我上去见他，……。因此我真的相信有极乐净土。’
从此江先生念佛更加勤快，他预先告诉家人：‘我临终时，你们不要哭！等我身体全部冷透了以后，才入殓！’
到了四月二十二日，江先生念佛而逝。家人依照他的吩附，以念佛的方式来办理丧事。——《俞慧郁钞集》。
（三）梦游西方，亲见金台
宋朝时，越国夫人王氏，是哲宗的从父荆王的妻子。
她自己不但专修净土，昼夜无间；而且还教导妾婢，修行净土法门。其中有一位小妾特别怠慢。夫人说：‘不可因为你一个人破坏了我的规矩！’于是就把那位小妾赶走。那位小妾感到很后悔，于是发愤精进念佛。
有一天，那位小妾告诉其他同伴说：‘我要走了！。’当天晚上，她无疾而终，大家闻到异香满室。
翌日，有位同伴禀告王夫人说：‘我昨晚梦到刚过世的那一位小妾，叫我来向夫人致谢，承蒙您的责训，她才能往生西方净土，因此，特别感激您。’
王夫人说：‘她能来到我的梦中，我才可以相信！’
那天晚上，夫人梦到亡妾来向她致谢。王夫人问说：‘可以到西方吗？’
小妾回答：‘可以！’
于是就引导夫人去神游西方净土。不久，看见了一个大水池，池中有莲花，大小相间、交错。有的莲花欣欣向荣，有的却显得枯干憔悴。
王夫人问：‘这是什么原因？’
小妾回答：‘世间上修行净土的人，才发愿往生极乐世界，这里就生了一株莲花。由于他们念佛的勤惰不同，所以莲花才有欣欣向荣和枯干憔悴的差别。精进念佛的人，莲花就欣欣向荣，荒废懈怠的人，莲花就枯干憔悴。如果不断地念佛，念得驾轻就熟、观想成就，死后神识便投生在这（莲花）里！’
当他们神游净土时，看见有一个人穿著官服，佩戴了宝冠和璎珞，形相非常庄严。夫人问说：‘这是什么人？’
小妾回答：‘这是杨杰！’
又看见一个穿著官服坐在相当憔悴的莲花上，夫人又问：‘这又是什么人？’
小妾回答：‘他就是马玗！’
（关于杨杰和马玗修行净土的事迹，请详阅《净土圣贤录初编》第七卷第八十四页和第八十八页）。
夫人问说：‘我应当出生在什么地方？’
小妾引导夫人走了数里，望见一座金壁辉煌的莲花台。小妾说：‘这上品上生的金莲台，就是您出生的地方！’
王夫人醒来以后，悲喜交加。到了那一年的生日，她早晨起来，拿著正在焚烧的香炉，站著远望观音阁。许多亲属上前去向她祝寿，详细一看，才发现她已经化去了。——《乐邦文类》。
（四）定游西方，会晤兄长
明朝的袁宏道，字中郎，号石头居士，是湖北公安人。他的哥哥袁宗道，字伯修；弟弟中道，字小修。他们三个人先后考中进士，而且也都偏好禅宗。
万历年间，袁宏道出任吴江的知县（县长），后来又做了礼部的主事。
他辞病回乡之后，先跟李卓吾学禅，信心和理解都相当通达明利，而且喜欢辩论。不久，他发现自己徒尚空谈而不切实，于是回向净土，每天清晨礼佛诵经，兼持禁戒，而且博采经教，写了一部《西方合论》（蕅益大师已将此书编入《净土十要》中。）
袁宏道写完《西方合论》以后，大哥袁宗道和小弟袁中道都同时发心修学净土法门。后来袁宏道在荆州的寺院中，无疾而终。
袁中道当了礼部的郎中退休后，也在家里精勤礼佛诵经。万历四十二年某个月圆的晚上，袁中道课诵完毕，盘腿而坐，形神静爽，忽然入定，神识出离房屋，乘著云彩。有两位童子引导他向西方前进，不久来到了另一个世界。童子说：‘我们下去吧！’
袁中道随童子降到地面，看见地形平坦，光耀滑润。旁边有一条十余丈宽的河渠，河中五色莲花，非常芳香。金桥沟通两岸，栏杆交罗，楼阁极为美丽。
袁中道对童子作礼，问说：‘这是什么地方？你是什么人呢？
童子回答：‘我们是灵和先生的待者。’
袁中道又问：‘灵和先生是谁呢？’
童子答道：‘他就是令兄中郎（即袁宏道）！他现在正等你，有话对你说，你赶快去吧！’
走到另外一个地方，有十几棵树，池水明净，池上有白玉门扉。有一位童子先进去，另外一位童子引导袁中道走过二十多重的楼阁。来到了楼下，有一人下来迎接，面貌如玉，衣如云霞，有一丈多高，看见袁中道，很高兴地说：‘弟弟！你终于来了！’袁中道仔细一看，才知道是他二哥袁宏道。
袁中道随袁宏道上楼，相互交拜以后，有四、五人来共坐。袁宏道说：‘这是西方边地，信解未成和戒宝不全的人都来这里出生，所以又叫做懈慢国。上面有化佛的楼台，楼前有大池塘，池中那些美妙的莲花就是众生出生的地点。既然出生在净土边地，则分散处在各个楼台，与有缘的莲友相聚在一起。因为没有淫声艳色，容易成就殊胜的见解，不久，便可以进入极乐净土！’
中道问宏道说：‘二哥！您生在什么地方呢？’
宏道回答：‘我往生净土的愿望虽然很深，可是情执和爱染尚未去除，投生在这（边地）里，不久就可住在净土了！由于我持戒不精严，所以只居住在地面上，不能跟诸位大菩萨一样上升虚空的七宝楼阁，我还需要进修。幸好，我过去世智慧猛利，又曾写了《西方合论》，赞叹如来度化众生不可思议的神力，所以感得飞行自在，游诸刹土。诸佛说法，我都可以去听。这实在是很殊胜！’
于是袁宏道就牵著他弟弟袁中道上升，忽然飞过千万里！来到一个光耀而且没有障碍的地方，琉璃为地，以七宝树做界限，有上好的檀香木，有许多色彩美妙而且奇异的花朵。树下有七宝池，波波自然洋溢无量美妙的声音。池中有很多七宝莲花，叶子有五色的光芒。池上隐隐约约可以看见若干楼阁，楼阁旁边铺有道路。有无量的乐器演奏各种法音。
袁宏道说：‘你所看见的景色只不过是极乐世界居住在地面的众生（地行众生）的生活环境（依报）。再过去，就是菩萨住的地方，比这里更美妙千万倍，神通也胜过这里千万倍。我因为有智慧力可以在那里游览，可是不能住在那里。再过去，就是十地等觉菩萨所居的地方，我就不清楚了。再过去，才是佛住的地方，只有佛与佛才能明白！’
说完，又来到一个没有墙壁而只有栏杆的地方，光明胜过前面，大家坐了一会儿，袁宏道说：
‘我没有想到净土里这么快乐！假使我生平严持戒律，更不止如此。学教和持戒都很精严的人，所往生的品位最高，其次是持戒精严的人，往生净土最稳当。如果只学教理，而不持戒，大多为业力所牵，流入八部鬼神众了。我见到很多这种例子。弟弟！你的般若气分相当深，持戒和定力较少。只体会教理而不能持戒修定，乃是狂慧。你回到娑婆世界，要趁身体强健时，踏实去修持和体悟，时常保持往生净土的愿望，勤行各种方便，悲愍一切众生，不久当会相见。……我跟你在空王劫时，世世为兄弟，甚至在六道中也时常当兄弟。我幸好得生善地，恐怕你堕落，所以用方便神力，摄引你来这里。我们两人净秽相隔，不得久留！’
当时袁宗道已经逝世，袁中道问：‘大哥宗道目前出生在什么地方？’袁宏道回答：‘大哥的出生地方也很好，你以后自然会知道！’说完袁宏道就淩空而逝。
中道想在水池上行走，忽然好像堕入水中，跃然而醒。——《珂雪齐外集》或《西方合论》（第一百三十页）。
（五）莲花现前，百千万亿
柏天佑有一位外姑许母，也是长斋念佛，可是心不专一。
天佑迎接她回家，教她放下万缘，一心念佛。许母依照他的话去做，当时她已经六十五岁了。
那一年的三月到六月，许母念佛未尝间断。有一天，她突然向天佑礼拜，天佑很惊讶地问她理由，她说：‘我活了六十几年，都生活在颠倒梦想中，从未获得一日的安乐。自从你引导我念佛以来，我从早念到晚，从晚念到早，一点都不感觉得久，世间上哪有比这样念佛更快乐的呢？如果没有你，我怎能达到这种境界呢？我为了表示感谢，所以才礼拜你！’
柏天佑因此为她解说极乐世界种种庄严，并且说：‘只要能够一心念佛，圣境自然会现前。圣境现前时，不要执著！’
过了一个月，当许母正在夜坐时，忽然看见莲花现前，不久又化作百千万亿，升到空中，非常光明。
天亮后，她又礼拜天佑。从此许母脸色红润，宛如三十几岁那么年轻。她整天不说闲话，晚上只睡到一更多，就起床，坐著念佛。当时正是乾隆四十二年，从来不详其所终。——《西方公据集验》。
（六）钵现净土，无尽庄严
惠镜法师是溜州人，出家后，住在悟真寺。
他修苦行（头陀行），而且对净土非常欣慕，自己造了释迦牟尼佛和阿弥陀佛的圣像，以便供养和礼拜。
他六十七岁那一年的正月十五日夜晚，梦到一位穿著金黄色袈裟的僧人，告诉他说：‘你想看见净土吗？’惠镜法师回答：‘想见！’那僧人又问：‘你愿意看见佛吗？’惠镜法师回答：‘愿见！’
那位僧人拿了一个钵给他，叫他观看。惠镜法师观见钵内，忽然看到宽阔庄严的世界，黄金为地，金绳为道路的界限，宫殿楼阁，重重无尽。声闻菩萨海会圣众，围绕著阿弥陀佛，正在听佛说法。
当时僧人在前，惠镜法师在后，逐渐走到佛前，那位僧人忽然不见，惠镜法师合掌站著。
阿弥陀佛说：‘你认识带你来的僧人吗？他就是你所造的释迦像，而我就是你所造的阿弥陀佛。释迦像父亲，我像母亲，婆婆世界的众生像孩子。譬如赤子掉落深泥，父亲就到深泥里去抱持孩子上岸，母亲在岸上养育和教导孩子不再入深泥。释迦牟尼佛教五浊恶世的众生净土的正路，我则在净土摄取众生，使他们不会退转！’
惠镜法师听了内心非常欢喜，忽然圣境界消失。他从梦中醒来，更加信乐净土法门。
后来他又梦到从前那位僧人告诉他：‘你十二年后，应当会往生净土！’
惠镜法师果然在七十九岁逝世，他临终时，邻住的僧人梦见百千圣众，从西方来迎接惠镜法师，大家都听到空中发出美妙的音乐。——《三宝感应要略》。
（七）神游极乐，拜佛菩萨
宋朝广平郡有一位姓冯的女士，从小体弱多病，后来嫁给镇洮军承宣使陈思恭做妻子。结婚以后，病情更加严重。
当时慈受禅师正住在京城，宣导佛法。冯氏向师父祈求去病良方，慈受禅师教他持斋、念佛。冯氏相信而且受持，回家不到半个月，就摒除荤食，修行西方的净观。自己读经修道，起居动静，都以往生极乐世界为指归。
不久，她病好了，像从前那样料理家事，而且不废净业。这样持续了十年，毫无倦意和傲慢，身心安舒、精神饱满。
有一天，她要笔写了一首偈子：
‘随缘任业许多年，
枉作耕夫大可怜，
打叠身心早晚去，
免将鼻孔被人牵。’
那年九月，她示现疾病，到了十二月的某天夜晚，她告诉待者说：‘我已经神游净土，谒见和礼拜阿弥陀佛，观世音菩萨左顾，大势至菩萨右盼，百千万亿清净佛子（极乐世界的诸上善人）稽首庆祝我往生佛土。像宫殿、园林、水池等都非常庄严秀丽，与《观无量寿佛经》所记载的完全一样，这些胜境必须亲身看见才会明白，语言难以形容！’
侍者请她先生来，一齐合掌念佛，到了翌日清晨，冯氏才右胁而逝。
三日后举行入殓，家人闻到奇妙的香气。到了火葬时，打开棺木，看她面貌栩栩如生。——《乐邦文类》。
（八）天覆罗网，奇珍异宝
曹宜人是安徽省巢县曹宅西居士的姊姊，丈夫姓李。
她性笃孝，为了报答亲恩，而斋戒念佛，以期往生净土。她念佛十分精进，寒暑无间，遇到人，就劝他念佛，三十余年，毫不懈怠。
到了七十六岁时，身染微疾，经过数天以后，她看见两位童子，手里拿著长幡，陪伴阿弥陀佛来迎接她，天乐盈空，祥光满室，她的病因此痊愈。
她合掌向空中膜拜，并且告诉家人说：‘空中遍覆七宝罗网，每一网孔，都有珍珠异宝。我生平没做什么功德，只不过孝顺父母，怜愍穷人，从不撒谎而已。现在竟然得到这种好处，你们应当赶紧念佛，确实有西方世界，我十五日就要去了！’
她的丈夫说：‘十五日的日子不好！’
曹宜人又说：‘你可以代我选择良日！’
她丈夫又说：‘十八日可以，二十一日最好！’
曹宜人说：‘那么，我就选择十八日走。’
到了十八日那天，她请家人焚香迎佛，当檀香正在焚烧时，她立即安详而逝。当时正是一九二三年十一月十八日。——《近代往生传》。
（九）云现胜境，空奏天乐
明朝的圆果法师，字祇园，又字幻空。年轻时曾任凤阳卫守陵的指挥使，后来弃官在五台山出家，博通经论，并顿悟心源。
他东游苏杭，登座说法时，天上的花朵像雨滴一样缤纷落下。
嘉靖三十四年，浙江中部倭寇作乱，甚至抢到了北新关。当时圆果法师驻锡在杭州的佛慧寺，巡抚大人胡宗宪听说圆果道行高深，就请他出山，商讨退贼的计策。圆果法师推辞说：‘不用！三天以后，倭寇自然会退走！’
三天后，士兵看见云中有神兵数千，打击倭寇，倭寇逃窜，大家以为是圆果法师的法力。
圆果法师临终时，吩附弟子等他圆寂十年以后，才举行荼毗（火化）。
他圆寂后十年，弟子们把他的遗体运到荒野，忽然自动起火，燃烧后，丝毫不留灰烬。
有一千位出家和在家弟子都看见：云中现出西方胜境：有七重栏楯、七重罗网、七重行树、七宝池、金沙布地，楼阁、宫殿全部是金、银、琉璃、玻璃、砗磲、赤珠、玛瑙所严饰。池中绽开青、黄、赤、白的莲花，白鹤、孔雀、鹦鹉、舍利、迦陵频伽、共命等鸟，其他种种奇妙的景观，跟佛经所记载的完全一样。
不久，空中响起天乐，大约一个时辰后才消失。——《狯园》、《净土圣贤录》中册第五卷。
（十）杨枝不萎，圣境现前
唐朝的启芳法师和圆果法师因为看到僧炫法师往生后遗体七天芳香不散，就在蓝田县的悟真寺结夏，专念阿弥陀佛的圣号。
他们共折了一段杨柳枝，放在观音像的手中，祝愿说：‘如果我们能往生净土，希望这杨柳枝七天不会枯萎凋谢！’没想到七天后，那段杨柳枝竟变得更加翠绿。
启芳法师和圆果法师非常高兴，昼夜更不断绝观佛和念佛。五个月后，他们在观想时，感觉身体亲临极乐世界的七宝莲池。看见观世音菩萨和大势至菩萨坐了二朵大的七宝莲花，其中遍满千万朵莲花。阿弥陀佛从西面来，坐著一朵最大的莲花，光明映照。
启芳和圆果法师顶礼佛陀，问说：‘世上众生依照经法去念佛，能往生净土吗？’。阿弥陀佛回答：‘不要疑惑！一定会往生我国！’……——《宋高僧传》。
（十一）异地闻香，亲睹胜境
妙莲法师和黄成禹居士告诉我：有一位从台北医学院药学系毕业的林先生，在台北开设药局。有一次他们夫妇到高雄的隆峰寺打佛七，而请他妈妈帮忙照顾台北的药局。奇怪的是正当他们夫妇在高雄隆峰寺起香，准备打佛七的同时，林妈妈在台北却突然闻到一股檀香的气味。林妈妈本来不信佛，因为这个因缘而信心大增。
隔了半年，正当隆峰寺筹办第二次佛七时，林妈妈坚持要到高雄报名参加。结果，林妈妈在佛七中，亲自见到极乐世界的胜境，她并不认识字，可是所说的莲花、水池等景物却跟净土经典的记载不谋而合。
明 楚石
人间苦乐事纵横，达者须寻径路行。
福报天宫犹有死，神栖佛国永无生。
风前鹦鹉琴三叠，水面芙蓉锦一絣。
作计欲归归未遂，他乡又见物华更。
少年顷刻老还衰，须信无常日夜催。
九十六家邪智慧，百千万劫受轮回。
不存宝界华池想，争得刀山剑树摧。
但自净心生愿乐，此中贤圣许追陪。
劳生能有几光阴，健只须臾病又侵。
常恐浮云蔽西日，须营净舍学东林。
可怜世上愚痴辈，不及华间智慧禽。
宝树亦能谈妙法，何妨坐听罢参寻。
九、结语
以上所描述的只是一些重点和轮廓而已，极乐世界的殊胜和庄严，是笔墨难以形容的。 所以，《大宝积经》的《无量寿如来会》说：‘十方恒河沙数诸佛，都称赞阿弥陀佛无量的功德。’
《称赞净土佛摄受经》说：‘极乐净土有这么多不可思议而非常奇特的景物，假使经过了百千亿那庾多劫，用无量百千亿那庾多舌，每一片舌头上都发出无量声音，来赞叹其功德，也是无法说完！’
《大乘入楞伽经》也说：‘十方世界的众生或菩萨，所有法身佛、报身佛、化身佛和各种变化，都是从无量寿佛的极乐世界所出。我们应当知道这是大乘方等经典的奥密的说法。’
《大宝积经》的《无量寿如来会》又说：‘阿弥陀佛利益和使众生快乐的功德，只有佛与佛才能知道。世间所有的声闻和缘觉，尽其神力，无法测知。假如有寿命长达无数亿劫的众生，尽形寿来称赞阿弥陀如来的功德，也无法说尽！’
《大乘无量寿庄严经》说：‘无量大劫，也无法说尽极乐世界的功德和庄严！’
《称扬诸佛功德经》说：‘如果有人听到阿弥陀佛的名号以后，一心信乐，持名诵念，就会产生无量的欢喜……他会获得无量的福德，永远脱离三恶道的苦厄。命终以后，都能够往生极乐世界。他临命终时，一心信乐和念念不舍阿弥陀佛的圣号，阿弥陀佛会带领众僧住在他的前面，妖魔鬼怪终究不能破坏他的正念。为什么呢？因为阿弥陀佛发了广大的慈悲，誓度所有无量的众生，同时也护持十方世界的一切众生。……众生只要往生极乐世界，都可以满足各种善愿。
最后我们引用几段经文来做本书的结语，并且相互勉励：
《大宝积经》的《无量寿如来会》说：‘他方佛刹，所有的众生，如果听到了无量寿如来的名号，乃至能发起一念的清净信心，欢喜爱乐，并且将所有的善根福德，回向往生极乐佛国，就能随愿往生，永不退转，甚至证得佛陀圆满的智慧。’
《大乘无量寿庄严经》说：‘如果有善男子、善女人，发了追求无上佛慧的心，坚持禁戒，饶益众生，并且将所有善根回向给法界有情，使他们获得安乐，并且忆念西方阿弥陀佛和极乐世界。那人命终之后，就能往生极乐净土，不但色相像佛那么庄严，而且时常值遇圣贤，听闻妙法，在追求无上智慧的过程中，永不退转。’
《大乘无量寿庄严经》也说：‘如果有善男子、善女人发了下面这十种心：（一）不偷盗、（二）不杀生、（三）不淫欲、（四）不妄语、（五）不绮语、（六）不恶口、（七）不两舌、（八）不贪爱、（九）不憎恨、（十）不愚痴，并且昼夜思惟极乐世界阿弥陀佛种种功德和庄严，至心归依、顶礼和供养。他临命终时，便丝毫没有惊怖，心不颠倒，即得往生极乐净土。’
元 日观
落日西方散紫霞，心池澄净现莲花。
抬头便是家乡路，不信生疑隔海涯。
宋 北山
四色莲华间绿荷，一莲花载一弥陀。
莫疑净土程途远，日日人生雨点多。
元 石屋
茅檐雨过日头红，瞬息阴晴便不同。
况是死生呼吸事，黄昏难保听朝钟。’
元 白云
娑婆苦，身世一浮萍，蚊蚋睫中争小利，蜗牛角上窃虚名，一点气难平。人我盛，日夜长无明，地狱尽头成队入，西方无个肯修行，空死复空生。
娑婆苦，光影急如流，宠辱悲欢何日了，是非人我几时休，生死路悠悠。 三界里，水面一浮沤，纵使英雄功盖世，只留白骨掩荒丘。何似早回头。
愿以此功德，普及于一切。
我等与众生，皆共成佛道。
十、理想与现实（代跋）——兼谈大同世界与极乐净土
儒家以大同世界为理想的社会形态，殊不知大同世界虽然良善美好，却未尽善尽美。
大同世界虽然‘鳏寡孤独废疾者，皆有所养’，可是毕竟还有夭折、失偶、衰老、丧子、残废和疾病的现象，这就是佛经所说的‘爱别离苦’、‘求不得苦’、‘老苦’和‘病苦’。不像极乐净土中，每位众生，身心自在，没有病苦，寿命长达无量无边阿僧祇劫。
大同世界中，只是‘男有分（职业）、女有归（宿归）！’虽然没有失业率和老处女，可是究竟还是免不了工作的辛劳和爱情的烦恼，更不用谈到生死的解脱！哪里像极乐净土中，大家都是莲花化生，衣服、饮食、宫殿、民生资具，自然现成享用，不必为生活奔波劳碌。人人具足神通智慧、相好庄严和身心健康，到处云游，亲近圣贤，帮助众生，听经和坐禅，这是何等逍遥啊！
如果您想要了解两者的差别，只要细读《礼运篇》（礼记的第九篇）和《无量寿经》就不难发现两者境界实在相距甚远。
《弥陀疏钞》的第四卷说：人类的平均寿命每一百年减少一岁，减到了两万岁以下，就进入了‘劫浊’。（《瑜伽师地论》的第四十四卷以人类福德、智慧和寿命减少时，会逐渐发生饥荒、疫病和战争的现象，就叫做‘劫浊’。）‘劫浊’即是‘时运不佳’或‘污浊时代’的意思。
因为在人寿两万岁时，众生开始杀生。后来又开始邪淫和贪取，人寿再减到一万岁．后来又开始打妄语，寿命减到一千岁。在一千岁时，众生又开始两舌、恶口和绮语，人寿又减到五百岁。到了五百岁时，众生的邪淫、邪贪和邪见（不信三世因果）又更增强，人寿又减到三百、两百。到了释迦牟尼佛时，人寿平均百岁，少出多减。众生不断造恶，寿命又每隔一百年减少一岁，到了人寿三十岁时，会有七年七月七日没下雨，造成‘饥馑灾’，到了人寿二十岁时会有七个月的流行病，这就是‘瘟疫灾’；到了人寿十岁时会有七日的恐怖大战，这就是‘刀兵灾’。
《转轮圣王修行经》记载：人寿平均十岁时，女子生下五个月便行婚嫁。这时候，酥油、石蜜、黑石蜜这些甘甜美味的食物便绝迹了，连名字也听不到。稻田变成杂草。丝绸棉缎和白毡这些精美的衣服也都消失了，大家都织粗毛缕来做上衣。这时候，地上长了许多荆棘，到处充满著蚊虫、苍蝇、跳蚤、蛇类、毒蝎、野蜂。金、银、琉璃、珠玑等宝物都隐没在地下，地上到处是瓦石和砂砾。这时候的众生没有听过十善的名称，大家都很凶恶，不孝父母、不敬师长、不忠不义、忤逆无道的人反而受到尊敬。大家的杀心很强，结果爆发了七天的刀兵劫。只有智者远逃丛林，躲在坑坎里，才逃过了这一场灾祸。劫后余生的人开始发起慈悲心，不再互相残杀。众生的身高和寿命也逐渐增高，每一百年再增加一岁。
到了人寿二十岁，他们心里想：‘我们由于不互相杀害，所以寿命延长到二十岁，不如现在再修一些善，到底要修行什么善呢？我们已经不杀生了，那从今起就不要偷盗好了！’
由于众生不偷盗，所以寿命延长到四十岁；不邪淫，所以寿命延长到八十岁；不妄语，所以寿命延长到一百六十岁；不两舌，所以寿命延长到三百二十岁；不恶口，所以寿命延长到六百四十岁；不绮语，所以寿命延长到二千岁；不悭贪，所以寿命延长到五千岁；不嫉妒（憎恨），所以寿命延长到万岁；不邪见，所以寿命延长到两万岁；没有邪见、邪贪和邪淫，所以寿命延长到四万岁；孝养父母、敬事师长，寿命延长到八万岁。
人寿平均八万岁时，女子到了五百岁才出嫁。当时人只有九种疾病：寒、热、饥、渴、大便、小便、欲望、饕饔、老迈。大地平坦整洁，没有沟坑、丘墟和荆棘，也没有蚊虻、蛇蚖和毒虫，瓦石沙砾变成琉璃，人民丰足安乐，五谷便宜。弥勒佛就在这时候诞生。（详见《佛说弥勒下生经》、《弥勒大成佛经》）。
人类平均寿命八万四千岁，每一百年寿命减少一岁，减少到人寿十岁，这段期间叫做‘减劫’。然后再从十岁开始，每一百年增加一岁，一直增加到人寿八万四千岁，这段期间叫做‘增劫’。一增一减合为一小劫。二十个小劫为一中劫，四个中劫（成劫、住劫、坏劫、空劫）合为一个大劫。
一个大劫是十亿个太阳系（相当于一个银河系，即佛经所说的‘大千世界’）从诞生到灭亡的时间。每个银河系形成、适合动物居住、毁坏和归空各经过二十个小劫的时间。
现在是住劫第九小劫中的减劫。在减劫的时候，众生的寿命、福报和智慧逐渐减少，甚至连身高也每一百年减少一寸。诸君不要以为这是无稽之谈！从考古学和现实的证据中，我发现佛法的真实性。很多出土的化石都远比现代同样的动物高大。在拿脚塌车来说，四十年前很多人骑二十八寸或三十寸的脚踏车，可是现代人大都是二十六、七寸的脚踏车，甚至也有许多女士骑二十四寸的。
二十年前，种植蔬菜完全不必喷洒农药，可是现在农夫已经普遍使用杀虫剂了，甚至还用得过量。我们不但天天要吃含有杀虫剂而且会导致肝癌的食物，还要时常吸进汽车和工厂所排的废气。不但要提防歹徒的窃盗和暴力，也要耽心子女的升学和谋职。求职前历尽千辛万苦，工作时却又单调乏味，上下班还要忍受交通的紊乱和拥挤。更令人惋惜的是——大多数人一生只知精研科技，而不明白心灵和智慧为何物；只晓得为生活奔波、工作赚钱，而不知反省苦的原因，以达到逍遥自在的境界。
这是一个‘五浊恶世’，希望我们大家能面对事实，了解苦的真相，产生更多的慈悲和恻隐心，并激起正确的宗教情操和智慧，去帮助众生超越一切苦厄。
我们何其幸运，在有生之年能够听闻佛陀所说的净土法门，但愿大家能时常体会净土的殊胜和弥陀的悲愿，别忘了极乐净土正是苦难众生的安稳归处，现代人留学和进修最理想的学府。
明 广制
佛在心中须著眼，莫抛脑后不相看。
此时蹉过成真错，欲似今朝恐大难。
一句弥陀最方便 不费工夫不费钱
但教一念无间断 何愁难到法王前
中峰国师舍苦取乐
娑婆苦，娑婆苦，娑婆之苦谁能数？世人反以苦为乐，甘住其中多失所。臭皮袋里出头来，长养无明病成蛊。蓦然三寸气消亡，化作寒灰埋下土。五趣迁流不暂停，百劫千生受凄楚。诸仁者，何如及早念弥陀，舍此娑婆苦。
西方乐，西方乐，西方之乐谁能觉。人民国土总殊胜，了无寒暑并三恶。莲花胎里出头来，时听法音与天乐。琉璃地莹绝纤尘，金银珠宝成楼阁，化衣化食自然荣，寿命无量难筹度。诸仁者，何如及早念弥陀，取彼西方乐。
回向
一心皈命，极乐世界阿弥陀佛。愿以净光照我，慈誓摄我。我今正念，称如来名，为菩提道，求生净土。佛昔本誓：若有众生，欲生我国，至心信乐，乃至十念，若不生者，不取正觉。以此念佛因缘，得入如来大誓海中。承佛慈力，众罪消灭，善根增长。若临命终，自知时至，身无病苦，心不贪恋，意不颠倒，如入禅定。佛及圣众，手执金台，来迎接我。于一念顷，生极乐国。花开见佛，即闻佛乘，顿开佛慧，广度众生，满菩提愿。十方三世一切佛，一切菩萨摩诃萨，摩诃般若波罗蜜。
净土宗第十三代祖师印光大师开示
无论在家出家，必须上敬下和，忍人所不能忍，行人所不能行，代人之劳，成人之美，静坐常思己过，闲谈不论人非。行住坐卧，穿衣吃饭，从朝至暮，从暮至朝，一句佛号，不令间断；或小声念，或默念，除念佛外，不起别念。若或妄念一起，当下就要教它消灭。常生惭愧心及忏悔心。纵有修持，总觉我功夫很浅，不自矜夸。只管自家，不管人家；只看好样子，不看坏样子。看一切人都是菩萨，唯我一人实是凡夫。果能依我所说修行，决定可生西方极乐世界。
南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛
南无阿弥陀佛
印造佛经佛像之十大利益
一、从前所作种种罪过。轻者立即消灭，重者亦得转轻。
二、常得吉神拥护，一切瘟疫、水火、盗贼、刀兵、牢狱之灾，悉皆不受。
三、夙世怨对，咸蒙法益，而得解脱，永免寻仇报复之苦。
四、夜叉恶鬼，不能侵犯，毒蛇虎狼，不能为害。
五、心得安慰，日无险事，夜无恶梦，颜色光泽，身力充盛，所作吉利。
六、至心奉法，虽无希求，自然衣食丰足，家庭和睦，福禄绵长。
七、所言所行，人天欢喜。任到何方，常为多众倾诚爱戴，恭敬礼拜。
八、愚者转智，病者转健，困者转亨，不愿为妇女者，报谢之日，捷转男身。
九、永离恶道，受生善道。相貌端正，天资超越，福禄殊胜。
十、能为一切众生，种植善根。以众生心，作大福田，获无量胜果。所生之处，常得见佛闻法。直到三慧宏开，六通亲证，速得成佛。
印造经像，即有如此殊胜功德，故凡遇到祝寿、贺喜、免灾、祈求、忏悔、超荐之时，皆宜欢喜施舍，努力行之。